Ценные бумаги представляют собой денежные документы,  удостоверяющие  права  собственности   или отношения  займа  владельца  документа  по  отношению  к  лицу ,  выпустившему  такой документ (эмитенту). Ценные бумаги могут существовать  в  форме  обособленных   документов   или  записей  на  счетах.  В  странах  с  развитой   экономикой  значительное  увеличение  оборота ценных бумаг  вызвало  оформление  их  путем  записи  в  книгах  учета  и счетах,  ведущихся  на  магнитных  или  иных  носителях  информации.    Таким    образом ,  они    перешли    в  безналичную,  физически неосязаемую ( безбумажную )  форму.  Поэтому  на  рынке  ценных  бумаг  выпускаются , обращаются  и   погашаются   как   собственные   ценные   бумаги ,  так  и  их заменители ( сертификаты, купоны ).
    Акции  в нашей  стране также могут   существовать  в виде  записей на счетах.  Счета, предназначенные для хранения  акций, называются  " счетами  депо ".   Владелиц   безналичных   акций  может не  иметь   никакого  документа  кроме обычной выписки из регистрационного реестра.  Безналичные  акции  существуют  только  в  виде записей   на   счетах ,  но   при    этом   права   их владельцев  защищены  намного  надежнее , чем  при  бумажной  форме  выпуска.  Безналичную  акцию   нельзя   подделать.  Она  гарантирует    владельцу     максимальную     ликвидность,   т. е.  возможность продать или купить с минимальными  издержками  и  быстро  оформить  сделку.
  К ценным бумагам относятся такие денежные и  товарные  документы, объединяемые общим признаком - необходимостью  предъявления    для     реализации    выраженных   в   них имущественных прав   (чеки,   коносаменты).  В  зависимости от  целей выпуска, ценные бумаги подразделяются на коммерческие  и  фондовые.  Коммерческие  ценные  бумаги   обслуживают процесс товарооборота и определенные имущественные  сделки  (чеки, складские и залоговые свидетельства , закладные  и др. ).  Фондовые    ценные    бумаги   охватывают   бумаги ,   имеющие  хождение  на   фондовом   рынке , т.е.  на  рынке  ценных бумаг.
   Рынки  ценных  бумаг  подразделяются  на   первичный  и  вторичный , биржевой  и  внебиржевой. (см. таб.1.)        
                                        
                     Структура  рынка  ценных  бумаг.