Измир. Эгейское побережье. Культурно-исторические памятники Измира и Эгейского побережья

 
На Западе Турции отчетливо выделяется горный район Западной Анатолии, включающий прибрежные части Эгейского моря. В Западной Анатолии горные кряжи чередуются с глубокими, широко открытыми в сторону Эгейского моря долинами рек. Перпендикулярное к морским побережьям простирание горных хребтов вызвало большую изрезанность берегов Эгейского моря. Здесь, на берегу одной из красивейших и удобных для мореплавания бухт, несколько тысяч лет назад возник город, которому суждено было стать крупным центром политической жизни и торговли, культуры и искусства. Хотя он никогда не был столицей, он всегда умел находиться на переднем плане. В османский период он не был управленческим центром, но с экономической точки зрения был самым важным окном империи, открывающимся во внешний мир. Со второй половины 19-го века он привлекал всеобщее внимание разнообразием населения, там царила оживленная жизнь, где возвышенность Средиземноморья сочеталась с восточным мистицизмом. Речь идет о третьем городе Турции Измире.
Измир это город и порт на восточном берегу одного из глубоких заливов Эгейского моря, расположен в азиатской части страны, на западе Анатолии. Измир протянулся почти на 30 километров вдоль залива. В наиболее широкой части город имеет ширину менее 10 км, сужаясь местами до узкой полоски у берегов моря.
Город Измир начал строиться на холме, ныне называемом Кадифекале. По мере увеличения количества жителей и уменьшения опасности нападения, дома стали строить на склонах этого холма, все ниже, а затем строительство перекинулось и на равнинные берега залива. Часть города, расположенную на холме Кадифекале, и поныне называют Верхний город, а часть, расположенную в низине, - Нижний город. Сам город в административном отношении разделен на восемь районов, которые носят следующие названия: Меркез (Центральный) , Гюзелялы, Эшрефпаша, Алсанджак, Басмане, Тепеджик, Байраклы, Каршаяка. Районы разделены на семте (подрайоны) и на кварталы. Управление в городе и иле Измир осуществляется губернатором и муниципалитетом.
Наиболее крупными и благоустроенными в Измире являются улицы Ататюрка, Газилер, Гузелялы, Анафарталар, Вариант.
Через город протекают пять маленьких речек Сейдикёй чаи, Мелез чаи, Манда чаи, Каршияка чаи, Балчова чаи. Все они, за исключением Мелез чаи, летом пересыхают. В зимние месяцы при сильных осадках эти безобидные и малоприметные речки превращаются в грозные потоки, которые, выходя из берегов, не раз затопляли и разрушали прибрежные постройки. На территории Измира имеется и одно крупное озеро Халкапынар гёлю.
В древности Измир называли Смирной, сколько ему лет, сейчас уже точно не может сказать никто, но предполагают, что он основан примерно в Х в до н.э.
Существуют различные версии насчет происхождения названия Смирны: одни считают, что он назван в честь красивой амазонки с именем Саморина, поселившейся в этом городе; другие говорят, что Смирна получила свое имя в честь богини Артемиды, которую греки именовали Самориной. Со временем это название превратилось в Смирну, а затем, уже при турках, в Измир.
За свою многовековую историю Измир подвергался многочисленным нашествиям и разрушениям, его стены видели завоевателей разных времен и народов: лидийцев, персов, древних греков, римлян, византийцев, сельджуков, крестоносцев. Александр Македонский и Тамерлан брали его приступом.