Тщетные надежды на "Секретное оружие"

Лондон, 8 сентября 1944 г. Погожий день клонился к вечеру. В небе, как это часто бывает в начале осени на Британских островах, ни облачка. Известные всему миру часы <Биг-Бен> на башне Вестминстера отбивают три четверти седьмого. И в этот момент тишину разрывает мощный громовой раскат. За ним следует взрыв, и густое облако дыма поднимается над лондонским районом Чезуик. Через несколько секунд все повторяется -- громовой удар, взрыв, на этот раз столб дыма поднимается в районе Эппинг. Разорвавшиеся мощные бомбы (каждая весом в тонну) не были на этот раз сброшены с прорвавшихся в город бомбардировщиков нацистского люфтваффе. Их обрушили на Лондон немецкие баллистические ракеты <Фау-2>, запущенные за 500 км отсюда -- с баз на территории Нидерландов. Так впервые в истории человечества гитлеровцами была развязана <звездная война>.
Что предшествовало драматическим событиям, начавшимся 8 сентября 1944 г.?
Летом 1944 г. в высказываниях нацистских руководителей самого различного ранга все яснее прослеживается мысль: нет ли какой возможности продемонстрировать западным странам силу фашистской Германии и попытаться вывести из войны Англию как более слабое звено антигитлеровской коалиции и освободиться таким образом от пут войны на два фронта. Но как осуществить это на деле, где та сила, которая могла бы вынудить Лондон, вопреки союзническим обязательствам, согласиться на сепаратные переговоры? Конечно, наиболее эффективной акцией явилась бы переправа частей вермахта через Ла-Манш и их высадка на английском побережье. Но этот вариант серьезно даже не обсуждался ввиду его явной нереалистичности. Календарь уже отсчитывал 1944, а не 1940 год. За эти годы положение и на Западе изменилось самым драматическим для гитлеровцев образом.
Осенью 1940 г., после того как гитлеровцы захватили Францию, Бельгию, Данию, Нидерланды, Норвегию и их войска широким фронтом вышли на ближние подступы к Англии -- от британского побережья их отделяла лишь 33-километровая полоса пролива Ла-Манш, -- положение Англии действительно было критическим. Эвакуированные в спешном порядке с континента на Британские острова английские войска вынуждены были оставить там всю боевую технику. Гитлеровская авиация обладала двойным превосходством над английской и могла бы надежно прикрыть высадку десантных частей б-й, 9-й и 16-й немецких армий, сконцентрированных на северном побережье Франции. Над Англией нависла реальная угроза военного раз грома. Впоследствии на секретном заседании палаты общин 23 апреля 1942 г. Черчилль признал, что <в 1940 г. армия вторжения примерно в 150 тыс. отборных солдат могла бы произвести смертельное опустошение в Нашей стране>. Заметим, что немецко-фашистский вермахт в целом насчитывал в то время 4 млн. солдат и офицеров.
Иным было положение сейчас -- летом 1944 года. На полях России были разгромлены немецко-фашистские армии, некогда готовившиеся к высадке в Англии: б-я -- в ходе Сталинградской битвы, 16-я -под Ленинградом. <Большинство находящихся в Западной Европе, Дании и Норвегии немецких войск, -- пишет американский исследователь Г. Гаррисон, -обладали низкой боеспособностью, их всех просто считали неспособными к использованию на Востоке>. В Англии же к лету 1944 г. были развернуты американские, английские и канадские экспедиционные силы, численностью почти 2,9 млн., готовые к высадке на континент.
Отпадала для гитлеровцев, намеревавшихся летом 1944 г. продемонстрировать Англии свою силу, и возможность нанесения массированных ударов авиацией. И здесь для гитлеровцев <поезд уже ушел>. До нападения на СССР осенью 1940 г. гитлеровская авиация еще могла осуществить операцию <Орел> -- продолжительную серию бомбардировок с воздуха английских городов. Начавшись 7 сентября 1940 г., операция продолжалась 57 ночей подряд. В налетах участвовало от 200 до 500 немецких самолетов; средств противовоздушной обороны у англичан не хватало; так, для защиты Лондона имелось всего лишь 92 зенитных орудия. Когда фашистские асы разбомбили город Ковентри, Геринг даже пустил в оборот хвастливый термин <ковентрировать Англию>.